Teoria del Valor Marginal

Postula que el valor asignado a cualquier bien o servicio se relaciona con la importancia del último producido o consumido (o marginal), es decir, que a cada unidad adicional de un bien idéntico se le asigna un valor menor que el que se atribuye a las unidades previas. Inversamente, si disminuye el número de unidades de un bien determinado, aumentará el valor del uso marginal. La teoría del valor marginal, junto con lateoría del valor subjetivo, es propia de la Escuela Austriaca de Economía. La Teoria del Valor Marginal de la Escuela Austriaca de Economia aparece por primera vez de la mano de Carl Menger en su "Principios de Economia" en 1871.

Dado que los individuos ordenan sus necesidades ordinalmente (de mas importante a menos importante), los bienes y servicios son utilizados para satisfacer aquellas necesidades mas importante aun sin satisfacer. De este modo, el valor de un tipo de bien o servicio, dependera, para el individuo, de la necesidad marginal a la que esta siendo asignada.

Si un campesino ordena 5 necesidades de la siguiente manera segun su importancia:

1. Alimentar su familia
2. Cultivar su campo
3. Alimentar su ganado
4. Hacer whisky
5. Alimentar su mascota, el loro.

Cada una de estas necesidades puede satisfacerse con bolsas de trigo, por lo que a medida que el campesino vaya adquiriendo sus 5 bolsas las ira asignando en ese mismo orden. Por este motivo, la primer bolsa de trigo sera marginalmente mas importante que la segunda, dado que al momento en que adquiere la segunda bolsa ya hay una necesidad mas importante ya satisfecha.

Es importante remarcar, que si bien la utilidad marinal es decreciente, la utilidad total es creciente; la segunda bolsa de trigo representa un valor menor que la primera, pero tener dos bolsas de trigo es mas valioso que tener solo una.

La Teoria del Valor Marginal tambie explique porque las 5 bolsas del ejemplo valen lo mismo para el campesino, sin importar cual sea. Si este individuo pierde su primer bolsa, tomara la quinta y dejara de alimentar al loro pero no a su familia. Esto se debe a que los cinco bienes son "iguales" o "identicos", pudiendo trocarse su utilizacion. La "primer" bolsa no vale mas que la "quinta" para el campesino por estar asignadas a necesidades distintas, sino que todas valen lo mismo, lo utilidad asignada por el individuo a la bolsa marginal. Estrictamente hablando no hay "primera" y "quinta" bolsa, hay cinco, dependiendo su valor de la ultima necesidad a la que puedan satisfacer